No sigas cometiendo errores en las pruebas de desempeño de las bombas contra incendios

1.-   INTRODUCCIÓN

Las pruebas de desempeño de las bombas contra incendios son evaluaciones técnicas fundamentales diseñadas para garantizar que el equipo responda adecuadamente ante una emergencia real, operando sin problemas que causen desgaste prematuro y cumpliendo con sus requisitos de diseño. Este artículo proporciona una guía básica sobre cómo ejecutar, evaluar y corregir adecuadamente estas pruebas, abarcando desde la medición de la presión y el flujo en los puntos de interés (condición de cierre, capacidad nominal y sobrecarga) hasta la revisión de otras variables externas o aleatorias. Además, se exploran las diferencias entre las pruebas de aceptación inicial bajo la norma NFPA 20 y las pruebas periódicas anuales de la NFPA 25, el uso de las leyes de afinidad para corregir datos, y se ofrece un análisis de cómo evitar los errores más comunes y diagnosticar las fallas típicas para asegurar la máxima confiabilidad de la reina del sistema contra incendios, la bomba.

2.-   DEFINICIÓN DE PRUEBAS DE DESEMPEÑO

Las pruebas de desempeño de las bombas contra incendios son evaluaciones técnicas diseñadas para verificar que la bomba funcione según su propósito, cumpla con los requisitos de diseño y opere sin vibraciones excesivas o problemas que causen desgaste prematuro. Estas pruebas evalúan el rendimiento de la bomba en un rango de condiciones para asegurar que responderá adecuadamente durante un incendio real.

2.1      Puntos clave de las pruebas

El desempeño se mide principalmente comparando los resultados de campo con la curva certificada del fabricante. Una prueba de desempeño completa debe incluir la medición de presión y flujo en al menos tres puntos críticos:

• Condición de cierre (churn): 0% de flujo.
• Capacidad nominal: 100% del flujo especificado.
• Condición de sobrecarga: 150% de la capacidad nominal.

Además de la presión y el flujo, se deben monitorear variables como las revoluciones por minuto (rpm), el voltaje y amperaje en motores eléctricos, y las presiones de aceite y temperaturas en motores diésel.

2.2      ¿Cuándo deben ser hechas?

1. Prueba de Aceptación Inicial: Es el paso final tras la instalación del sistema para demostrar que la bomba cumple con NFPA 20 y las especificaciones de diseño. Esta prueba sirve como línea base (benchmark) para todas las pruebas futuras.
2. Pruebas Periódicas (NFPA 25):
   • Prueba de flujo anual: Se realiza cada año para verificar que la bomba mantiene su capacidad de rendimiento a través de todo su rango operativo.
   • Pruebas semanales o mensuales (sin flujo): Consisten en arrancar la bomba y operarla a velocidad nominal para asegurar que esté lista para el servicio. Las bombas diésel y ciertas eléctricas requieren pruebas semanales, mientras que otras bombas eléctricas pueden probarse mensualmente.
3. Después de un reemplazo de componentes críticos: Si se reemplazan, modifican o cambian componentes de la “ruta crítica”, se debe realizar una nueva prueba de desempeño o incluso una prueba de aceptación completa. Los componentes críticos incluyen:
   • El impulsor o la carcasa de la bomba.
   • Engranajes de transmisión.
   • Reemplazo total del controlador.
   • Reemplazo o reconstrucción del motor (eléctrico, diésel o turbina de vapor).
4. Investigación por degradación: Se debe realizar una investigación y pruebas si la presión neta de la bomba cae por debajo del 95% de la curva original en su punto de flujo nominal (100%).

3.-   PROCEDIMIENTO BÁSICO DE LAS PRUEBAS

El procedimiento para realizar las pruebas de desempeño de las bombas contra incendios, varía dependiendo de si se trata de una prueba de aceptación inicial o una prueba periódica, aunque ambas comparten pasos fundamentales de medición y seguridad.

3.1      Preparación y Requisitos Previos

1. Personal necesario: En la prueba de aceptación inicial deben estar presentes los representantes del fabricante de la bomba, del motor y del controlador, además del contratista instalador y la Autoridad Competente (AHJ).
2. Verificación eléctrica: Antes de iniciar, el contratista eléctrico debe haber completado y verificado todo el cableado, incluyendo el sentido de rotación de la bomba.
3. Calibración: Todos los instrumentos de prueba (manómetros, tacómetros, amperímetros, etc.) deben haber sido calibrados en los últimos 12 meses con una precisión de ±1%.
4. Lavado (Flushing): Las tuberías de succión deben lavarse a flujos altos para eliminar escombros antes de conectar la bomba, para evitar daños al impulsor.

3.2      Procedimiento de la Prueba de Flujo

La prueba consiste en operar la bomba en condiciones controladas para registrar datos en puntos específicos:

1. Arranque de la bomba:
   • Asegurarse de que la bomba esté completamente cebada.
   • Para controladores por presión, se simula un arranque automático abriendo lentamente la válvula de drenaje de la línea de detección.
   • Se realizan al menos 6 arranques automáticos y 6 manuales durante la prueba de aceptación.
2. Operación y Estabilización:
   • La válvula de control de descarga del sistema hacia el edificio debe cerrarse para protegerlo de sobrepresiones.
   • Se descarga agua a través de mangueras y boquillas (play pipes) o un medidor de flujo hacia el exterior.
   • Puntos de prueba críticos: Se deben tomar lecturas en:
     • Cierre (Churn/Shutoff): 0% de flujo.
     • Capacidad nominal: 100% del flujo.
     • Sobrecarga: 150% del flujo nominal (si el suministro de agua lo permite).
   • Para bombas de velocidad variable, se requieren mediciones adicionales al 25%, 50%, 75% y 125% de la carga nominal para verificar su estabilidad.
3. Registro de datos en cada punto:
   • RPM de la bomba y del motor.
   • Presión de succión y de descarga.
   • Presión de pitot en cada boquilla para calcular el flujo total en GPM.
   • Datos eléctricos: Voltaje y amperaje en cada fase para motores eléctricos.
   • Datos del motor diésel: Presión de aceite, temperatura, presión de retorno y estado de las baterías.

3.3      Evaluación de Resultados

1. Desarrollo de la curva neta: Se restan las presiones de succión de las de descarga para obtener la presión neta de la bomba en cada punto.
2. Corrección por velocidad: Si la bomba operó a una velocidad distinta a la nominal, se deben aplicar las leyes de afinidad para corregir matemáticamente los valores de flujo, presión y potencia.
3. Comparación: La curva resultante en campo debe compararse con la curva certificada del fabricante. El desempeño debe ser igual o superior a lo indicado en dicha curva.
4. Investigación por degradación: En pruebas anuales, si la presión neta cae por debajo del 95% de la curva original, se requiere una investigación de las causas.

 3.4      Duración y Finalización

• La bomba debe operar un total de al menos 1 hora acumulada durante todas las pruebas de flujo y sin flujo.
• Tras la prueba, se deben reabrir las válvulas de descarga, limpiar los filtros de succión y restaurar el controlador a la posición de operación automática

4.-   CORRECCIONES DE LOS DATOS POR LEY DE AFINIDAD

Las correcciones mediante las leyes de afinidad se utilizan para ajustar los datos obtenidos en una prueba de campo (cuando la bomba opera a una velocidad distinta a la nominal) y así poder compararlos con la curva certificada del fabricante.

A continuación, se detalla el procedimiento esencial y las fórmulas para facilitar su uso:

4.1      Variables necesarias

• N1: Velocidad registrada durante la prueba (RPM de campo).
• N2: Velocidad nominal de la bomba (RPM indicadas en la placa).
• Q1: Flujo medido en la prueba (GPM).
• H1: Presión neta medida en la prueba (PSI o pies).
• hp1: Potencia medida en la prueba (HP).

4.2      Fórmulas de corrección

Para obtener los valores corregidos (Q2, H2, hp2) a la velocidad nominal, se aplican los siguientes cálculos:

• Corrección de Flujo (Capacidad): Q2 = (N2 / N1) * Q1
• Corrección de Presión (Cabeza): H2 = ((N2 / N1)^2) * H1
• Corrección de Potencia (Caballos de fuerza): hp2 = ((N2 / N1)^3) * hp1

Es importante aclarar que si la variación de velocidad es de solo 1% o 2%, la diferencia se considera insignificante y se puede omitir el ajuste

4.3      Procedimiento paso a paso

1. Calcular el factor de velocidad: Divida la velocidad nominal (N2) entre la velocidad real de la prueba (N1). Ejemplo: 1780 rpm / 1700 rpm = 1.047.
2. Ajustar el flujo: Multiplique el flujo obtenido (Q1) por el factor calculado en el paso anterior.
3. Ajustar la presión: Eleve el factor de velocidad al cuadrado y multiplíquelo por la presión neta obtenida (H1).
4. Ajustar la potencia (si es necesario): Eleve el factor de velocidad al cubo y multiplíquelo por la potencia medida (hp1).

4.4      Ejemplo práctico (Condición Nominal)

Si una bomba de 1780 RPM nominales arroja en la prueba los siguientes datos a 1700 RPM:

• Flujo (Q1): 716 GPM
• Presión Neta (H1): 73 PSI

Cálculos:

• Factor: 1780 / 1700 = 1.047
• Flujo corregido (Q2): 1.047 * 716 = 750 GPM
• Presión corregida (H2): (1.047^2) * 73 = 1.096 * 73 = 80 PSI

Estos valores corregidos (750 GPM a 80 PSI) son los que se deben graficar para comparar contra la curva del fabricante y determinar si la bomba cumple con su rendimiento

5.-   LAS CURVAS DE QUE DEBEN GRAFICARSE

Después de elaboradas las pruebas deben graficarse las curvas. Cada una da una información distinta que debe ser debidamente evaluada.

5.1      Curva de Presión-Caudal (Head-Capacity Curve)

Esta es la gráfica fundamental para verificar si la bomba cumple con los requisitos de diseño y la certificación de fábrica. En este gráfico se suelen representar los siguientes parámetros:

• Eje X (Horizontal): Flujo de agua, expresado en GPM (galones por minuto) o L/min.
• Eje Y (Vertical): Presión o “cabezal”, expresado en PSI o pies.

Dentro de este mismo gráfico, se deben plotear varias curvas para su comparación:

• Curva certificada de fábrica: Es el punto de referencia original.
• Presión de descarga de la bomba: Registrada directamente en campo en cada punto de prueba.
• Presión de succión: Registrada en la entrada de la bomba.
• Presión neta de la bomba: El resultado de restar la succión a la descarga.
• Presión neta ajustada por RPM: Es la curva más importante, donde los datos de campo se corrigen matemáticamente a la velocidad nominal usando las leyes de afinidad para poder compararlos justamente con la curva de fábrica.

5.2      Curva de Amperaje-Capacidad (Ampere-Capacity Curve)

Para bombas accionadas por motores eléctricos, se debe generar este gráfico adicional para evaluar el comportamiento del motor bajo carga.

• Eje X: Flujo en GPM.
• Eje Y: Amperaje (A) en cada fase.
• Propósito: Verificar que la demanda de amperios no exceda el factor de servicio del motor.

5.3      Casos especiales y curvas adicionales

Dependiendo del tipo de bomba, las fuentes especifican que se requieren más curvas:

• Bombas de velocidad variable autorreguladas: Se deben plotear tres modos: 1) velocidad constante, 2) presión de refuerzo (boost) constante y 3) descarga constante.
• Bombas de puertos múltiples (Multiport): Se debe generar una curva individual por cada puerto de descarga.
• Gráficos de diagnóstico: En análisis profundos, también se pueden incluir curvas de Potencia (BHP), Eficiencia (%) y NPSHR (Cabeza de succión neta positiva requerida) para asegurar que la bomba no entre en cavitación.

Como paso fundamental, los puntos mínimos que deben conformar estas curvas son la condición de cierre (0%), capacidad nominal (100%) y sobrecarga (150%)

6.-   DIFERENCIAS ENTRE LAS PRUEBAS DE ACEPTACIÓN Y LAS ANUALES DE LA BOMBA

Aunque ambas pruebas evalúan el rendimiento de la bomba, las diferencias principales radican en su propósito, frecuencia, criterios de evaluación y participantes, según lo estipulado en las fuentes.

6.1      Propósito y Función

• NFPA 20 (Prueba de Aceptación): Es el paso final del diseño e instalación. Su objetivo es demostrar que la bomba funciona según lo previsto, que la instalación cumple con los requisitos de la norma y que no hay vibraciones excesivas ni problemas que causen desgaste prematuro. Además, sirve para establecer la línea base (baseline) o punto de referencia para todas las pruebas futuras.
• NFPA 25 (Prueba Anual): Es una prueba periódica de mantenimiento. Su propósito es verificar que la bomba mantiene su capacidad de rendimiento a través de todo su rango operativo año tras año.

6.2      Frecuencia y Momento de Ejecución

• NFPA 20: Se realiza una sola vez tras completar la instalación inicial. También se requiere una prueba de aceptación completa si se reemplazan componentes de la ruta crítica, como el impulsor, la carcasa, los engranajes de transmisión o el controlador completo.
• NFPA 25: Se realiza de forma anual (prueba de flujo). Además, NFPA 25 rige las pruebas sin flujo que se hacen semanal o mensualmente para asegurar que la bomba esté lista para el servicio.

6.3      Criterios de Evaluación

• NFPA 20: El rendimiento de la bomba instalada debe ser igual o superior a la curva certificada de fábrica (shop test curve). Se compara directamente contra lo que el fabricante garantizó en un entorno controlado.
• NFPA 25: Los resultados se comparan con la curva obtenida en la prueba de aceptación inicial (la línea base). Se considera que hay un problema si la presión neta de la bomba cae por debajo del 95% de la presión neta original en su punto de flujo nominal (100%).

6.4      Alcance y Participantes

• NFPA 20: Requiere la presencia obligatoria de los representantes del fabricante de la bomba, del motor y del controlador, además del contratista instalador y la Autoridad Competente (AHJ). Incluye pruebas rigurosas de la fuente de energía alterna (transferencia de carga al 150%) y múltiples arranques (6 automáticos y 6 manuales).
• NFPA 25: Es realizada generalmente por personal de mantenimiento calificado o especialistas en servicio. Se enfoca principalmente en la medición de flujo (0%, 100% y 150%) y la verificación de que no haya sobrecalentamiento o ruidos inusuales.

6.5      Pruebas de Suministro de Agua

• NFPA 20: Debe evaluar tanto el rendimiento de la bomba como la capacidad del suministro de agua para asegurar que se puede satisfacer la demanda máxima del sistema de protección contra incendios.
• NFPA 25: Aunque monitorea el suministro, su enfoque principal es detectar la degradación de la bomba misma a lo largo del tiempo.

7.-   ERRORES COMUNES QUE SE COMETEN DURANTE LAS PRUEBAS DE DESEMPEÑO Y COMO EVITARLOS

Durante las pruebas de desempeño de las bombas contra incendios, se suelen cometer diversos errores técnicos y de procedimiento que pueden invalidar los resultados o dañar el equipo.

7.1      Errores en la Instrumentación y el Equipo de Prueba

• Uso de instrumentos no calibrados: La mayoría del equipo de prueba utilizado nunca ha sido calibrado, lo que puede generar errores de lectura de entre el 15% y el 30%.
• Falta de documentación de calibración: No contar con certificados de calibración vigentes (últimos 12 meses) es motivo suficiente para que la Autoridad Competente (AHJ) rechace la prueba.
• Uso de equipo fabricado en taller: No se permite el uso de equipos de medición improvisados o no listados para este propósito.
• Ubicación incorrecta de los manómetros: Un error típico es colocar los manómetros de presión en la parte superior de la carcasa de la bomba en lugar de las ubicaciones correctas en las bridas de succión y descarga.
• Uso de coeficientes de boquilla incorrectos: No conocer o aplicar mal el coeficiente de descarga de las boquillas utilizadas falsea el cálculo del flujo total en GPM.

7.2      Errores en el Procedimiento de Ejecución

• Simulación de arranque incorrecta: Es un error común arrancar la bomba usando el botón de “inicio” del controlador en lugar de crear una caída de presión real en la línea de detección, que es como el sistema operaría en una emergencia.
• Lavado (flushing) insuficiente: No realizar un lavado adecuado de las tuberías de succión antes de la prueba permite que escombros (piedras, guantes, bolsas) entren a la bomba y dañen el impulsor.
• Prueba de inversión de fase incompleta: A menudo esta prueba se realiza solo con la fuente de energía normal, omitiendo verificar la rotación correcta cuando se opera con la fuente de energía alterna (generador).
• Arranques sucesivos demasiado rápidos: Arrancar motores eléctricos grandes repetidamente sin permitir intervalos de enfriamiento de al menos 10 minutos puede reducir drásticamente la vida útil del motor.
• Falta de estabilización del flujo: Tomar lecturas antes de que el flujo y la presión se hayan estabilizado completamente genera datos inconsistentes.
• Operación manual de emergencia incorrecta: No llevar la palanca de emergencia del controlador a la posición de cierre total en un solo movimiento continuo puede causar arcos eléctricos severos.

7.3      Errores en el Análisis y Registro de Datos

• Omitir las correcciones matemáticas: No aplicar las leyes de afinidad cuando la velocidad del motor (RPM) difiere de la nominal puede hacer que una bomba que funciona bien parezca deficiente.
• Ignorar la corrección por cabezal de velocidad: No realizar este ajuste cuando los diámetros de las bridas de succión y descarga son diferentes resulta en una representación inexacta del rendimiento.
• Uso de medidores de flujo de circuito cerrado en pruebas de aceptación: En la prueba inicial, es un error recircular el agua hacia la succión; se debe descargar hacia el exterior para evaluar tanto la bomba como la capacidad real del suministro de agua.
• No monitorear el sobrecalentamiento: Un error crítico es no revisar la temperatura de los cojinetes y la carcasa cada 5 minutos, o no verificar que la válvula de alivio de circulación esté descargando agua durante la condición de cierre (churn)

8.-   ¿QUÉ PASA SI LA BOMBA NO PASA LA PRUEBA? CAUSAS MÁS COMUNES.

Debe hacerse un diagnóstico, el cual preventivamente debe ser de todas las causas externas o de mala instalación, antes de afirmar que hay un problema mecánico en la bomba o en el motor. Un error típico de contratistas mercantilistas.

8.1      Paso 1: Verificación y Corrección de Datos

Antes de desarmar el equipo, asegúrese de que la falla no sea un error de medición:

• Calibración: Confirme que los manómetros y el tacómetro fueron calibrados en los últimos 12 meses; instrumentos no calibrados pueden arrojar errores del 15% al 30%.
• Leyes de Afinidad: Aplique las fórmulas matemáticas para corregir los datos de campo a las RPM nominales de la placa. Si la bomba opera por debajo de su velocidad, parecerá deficiente sin estarlo realmente.
• Cabezal de Velocidad: Si los diámetros de las bridas de succión y descarga son diferentes, aplique la corrección por cabezal de velocidad para obtener una presión neta precisa.

8.2      Paso 2: Inspección del Suministro y Válvulas Externas

• Válvula de Alivio Principal: Verifique si la válvula de alivio está atascada en posición abierta o mal ajustada. Esto causaría una descarga excesiva de agua hacia el tanque o drenaje, impidiendo que la presión suba en flujos bajos.
• Obstrucción en la Succión: Observe el manómetro de succión. Si la presión de succión cae drásticamente al aumentar el flujo, existe una obstrucción en la tubería de suministro, un filtro sucio o una válvula de suministro parcialmente cerrada.
• Bolsas de Aire: Verifique que no haya aire atrapado en la tubería de succión, lo cual reduce la entrega de presión y flujo.

8.3      Paso 3: Diagnóstico de Obstrucciones Internas

Si la presión es normal en la condición de cierre (churn) pero cae rápidamente al intentar alcanzar el flujo nominal:

• Ojo del Impulsor: Investigue la presencia de escombros (piedras, guantes, bolsas) que hayan pasado el filtro y estén obstruyendo el impulsor.
• Limpieza: En bombas de carcasa partida, retire la parte superior para limpiar el impulsor; en turbinas verticales, es necesario extraer los tazones del pozo.

8.4      Paso 4: Evaluación de Desgaste Mecánico e Interno

• Anillos de Desgaste (Wearing Rings): Si la succión está libre y no hay aire, la pérdida de presión suele deberse a anillos de desgaste excesivamente gastados. Verifique la holgura con un calibrador de láminas; una holgura mayor a 0.015 pulgadas (0.38 mm) se considera excesiva en anillos que originalmente tenían 0.0075 pulgadas (0.19 mm).
• Empacadura de la Carcasa: Revise si la junta de la carcasa está defectuosa, lo que permitiría una fuga interna entre las etapas de la bomba.
• Ajuste del Impulsor: En bombas de turbina vertical, un mal ajuste de la tuerca superior puede afectar drásticamente el rendimiento.

8.5      Paso 5: Análisis del Motor (Driver)

Si tras aplicar las leyes de afinidad la bomba “debería” cumplir, pero en campo no alcanza las RPM:

• Motores Eléctricos: Investigue voltajes bajos, caídas de tensión por cables subdimensionados o problemas en el bobinado.
• Motores Diésel: Verifique el ajuste del gobernador de velocidad, filtros de combustible obstruidos o una apertura insuficiente del acelerador manual.
• Sentido de Rotación: Aunque es raro en bombas ya instaladas, un impulsor girando al revés causará una entrega de agua extremadamente deficiente.

8.6      Resumen de Investigación Prioritaria:

1. Obstrucción en la succión o impulsor: Si la presión cae rápido al subir el flujo.
2. Anillos de desgaste: Si la caída de presión es constante en toda la curva.
3. Válvula de alivio abierta: Si el fallo es mayormente en flujos bajos

9.-   FALLAS MAS COMUNES DE LAS BOMBAS CONTRA INCENDIOS

Las fallas más comunes en las bombas contra incendios pueden categorizarse en problemas de rendimiento, problemas mecánicos y fallas en el motor o controlador. Según las fuentes, a continuación, se detallan las fallas típicas, qué investigar y cómo corregirlas:

9.1      Fallas de Rendimiento (Baja Presión o Flujo)

• Degradación del rendimiento: Se considera una falla si la presión neta cae por debajo del 95% de la curva original en el punto nominal (100% de flujo). Se debe investigar si hay un impulsor obstruido, anillos de desgaste (wearing rings) desgastados o una succión obstruida.
• Válvula de alivio principal atascada abierta: Si los resultados de la prueba no alcanzan la curva en flujos bajos, es probable que la válvula de alivio esté descargando agua en exceso. Se debe verificar el ajuste del piloto o si hay resortes rotos.
• Obstrucciones en la succión: Si la presión cae rápidamente al aumentar el flujo, debe investigarse la presencia de escombros (piedras, guantes, bolsas) en la tubería de succión o en el ojo del impulsor. La solución requiere desensamblar la carcasa o el tazón para limpiar el impulsor.
• Bolsas de aire: El aire atrapado en la tubería de succión reduce la entrega de agua y la presión. Se debe reconfigurar la tubería para eliminar estos bolsillos.

9.2      Problemas Mecánicos (Vibración, Calor y Ruidos)

• Vibración excesiva: Las causas comunes incluyen cojinetes sin lubricación, impulsor desbalanceado por escombros, cimentación mal diseñada, falta de mortero de nivelación (grouting) o desalineación entre la bomba y el motor. Se debe utilizar un medidor de vibración para documentar y corregir según los límites del fabricante.
• Sobrecalentamiento: Debe monitorearse la carcasa y los cojinetes cada 5 minutos durante las pruebas. Si la carcasa se calienta, se debe verificar que la válvula de alivio de circulación esté descargando un flujo constante de agua para enfriarla. En motores diésel, el calor excesivo suele indicar obstrucciones en el intercambiador de calor o filtros sucios.
• Fugas excesivas en la caja de empaquetadura: Si hay demasiada fuga, se deben ajustar las tuercas del prensaestopas (con la bomba detenida por seguridad) hasta lograr aproximadamente una gota por segundo. Si la empaquetadura está defectuosa o muy apretada, debe reemplazarse.

9.3      Fallas en el Motor y Controlador

• El motor no arranca:
  • En motores eléctricos, la mayoría de las fallas se deben a métodos de cableado no conformes o conexiones incompletas.
  • En motores diésel, se deben investigar baterías descargadas, cables corroídos, falta de combustible o fallas en los módulos de control electrónico (ECM).
• Velocidad de giro incorrecta (RPM): Si el motor opera por debajo de su velocidad nominal, la bomba parecerá deficiente. Se debe investigar si el voltaje es bajo o si el gobernador de velocidad está mal ajustado. Si las leyes de afinidad muestran que la bomba está bien pero no alcanza las RPM, el problema reside en el motor.
• Sentido de rotación inverso: Es una falla crítica identificable por una entrega de agua extremadamente deficiente. Se corrige invirtiendo dos cables en motores polifásicos o las conexiones del inducido en motores de corriente continua.

9.4      Errores de Procedimiento durante Pruebas

• Falta de cebado: Operar la bomba sin agua en la carcasa puede causar que los anillos de desgaste se “peguen” o se dañen rápidamente. Se debe detener la bomba inmediatamente si cambia el tono del sonido del motor.
• Instrumentos no calibrados: El uso de manómetros sin calibración vigente (últimos 12 meses) puede generar errores de lectura del 15% al 30%, invalidando la prueba

10.-      CONCLUSIONES

A modo de cierre, el correcto desempeño de una bomba contra incendios depende tanto de su calidad de fabricación como de la técnica con la que se ejecuten y analicen sus pruebas de desempeño. Para garantizar que la bomba funcione de manera óptima y prevenir falsos diagnósticos, es importante observa siempre lo siguiente:

• Calibración de la instrumentación: Todos los instrumentos de medición deben estar calibrados en los últimos 12 meses, ya que los equipos descalibrados pueden generar márgenes de error de entre el 15% y el 30%.
• Análisis matemático: Se deben aplicar siempre las leyes de afinidad para corregir los datos de flujo y presión obtenidos en campo a la velocidad nominal del motor, permitiendo una comparación contra la curva certificada del fabricante.
• Diferenciación normativa: Es esencial comprender que la prueba de aceptación (NFPA 20) busca establecer la línea base y demostrar el cumplimiento del diseño, mientras que las pruebas anuales (NFPA 25) buscan detectar la degradación del equipo comparando los resultados contra dicha línea base.
• Diagnóstico estructurado: Antes de desarmar equipos o asumir fallas mecánicas severas, se deben descartar errores de medición, obstrucciones en la succión o válvulas de alivio mal ajustadas, evitando sobrecostos y abordando la causa raíz real.

Evitar los errores de procedimiento e instrumentación detallados en este documento no solo asegura el cumplimiento de las normativas vigentes, sino que protege la inversión de las instalaciones y, lo más importante, garantiza que el sistema contra incendios operará eficazmente cuando más se le necesite.

11.- NUESTRO COMPROMISO

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12.-   BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA

1. National Fire Protection Association (NFPA). Stationary Fire Pumps and Standpipe Systems Handbook. Edición 2019. Quincy, MA.
2. National Fire Protection Association (NFPA). NFPA 20: Standard for the Installation of Stationary Pumps for Fire Protection.
3. National Fire Protection Association (NFPA). NFPA 70E®: Standard for Electrical Safety in the Workplace®.
4. American Society of Mechanical Engineers (ASME). ASME B40.100: Pressure Gauges and Gauge Attachments. Edición 2013.
5. Klaus, M. J., y Hart, J. R. (Eds.). ITM of Water-Based Fire Protection Systems Handbook.